인공지능(AI; Artificial Intelligence)이란 인지, 학습 등 인간의 지적능력(지능)의 일부 또는 전체를 ‘컴퓨터를 이용해 구현하는 지능’을 의미합니다. 4차 산업혁명이란 2016년 클라우스 슈바프(Klaus Schwab)가 의장으로 있는 세계 경제 포럼(World Economic Forum, WEF)에서 주창된 용어로, 인공지능, 빅데이터 등 디지털 기술로 촉발되는 초연결 기반의 지능화 혁명을 의미합니다. 인공지능은 단순 신기술이 아닌 4차 산업혁명을 촉발하는 핵심 동력으로 기술혁신을 통해 산업구조의 변화를 야기하고, 사회·제도의 변화까지 유발할 것으로 전망되고 있습니다.

지난 세 차례의 산업혁명이 인간의 육체노동을 자동화하는 것이었다면, 인공지능기술을 바탕으로 한 4차 산업혁명은 인간의 지식노동을 자동화한다는 점에서 큰 평가를 받고 있습니다. 세계미래보고서 2019에서는 오늘날 인공지능은 ‘전기, 심지어 불의 발명보다 더 큰 것이 될 수 있다’고 평가받는 중입니다. 암 진단, 퀴즈대회, 바둑 분야에서 인공지능이 인간의 지적능력을 앞지르게 되었고, 무인자동차, 무인공장, 무인콜센터가 점차 현실화되고 있습니다.
 

이에 정부가 국가 인공지능(AI) 반도체 개발 사업에 시동을 걸었습니다. 2020년부터 오는 2029년까지 이어지는 장기 과제로, 과학기술정보통신부는 '차세대 지능형 반도체 기술 개발 사업'의 수행기관을 선정하고, 기술 개발에 본격 착수한다고 2020년 4월 23일 밝혔습니다. 이 사업은 2020년부터 2029년까지 8년간 진행되며, 총 1조96억 원 규모로 AI 반도체 설계 분야에는 2475억 원이 투입됩니다.

코로나19로 인해 접촉을 최소화하는 언택트(Untact)가 트렌드가 되었습니다. 우리나라 역사상 최초로 온라인 개학이 실시되었고, 서울대 AI대학원인 데이터 사이언스 대학원에서는 웨비나(웹+세미나)를 개최했습니다. 비대면이 늘어나면서 넷플릭스는 트래픽 폭증으로 접속 장애를 일으켰고, 마트와 백화점 매출이 떨어진 반면, 소셜커머스와 온라인쇼핑몰이 역대 최고 실적을 달성했습니다. 이러한 환경으로 인하여 인공지능 기술의 수요를 증대시키고 있습니다.
 

이에 본원 Rlsearch센터에서는 각 연구기관과 국내·외 민간연구소의 자료‧데이터 및 정부의 정책 자료를 분석 정리하여 「첨단 인공지능(AI) 관련 시장 분석과 핵심 소재 기술개발 동향」을 발간하게 되었습니다. 본서 1편에서는 인공지능산업의 주요 동향 및 시장분석을 정리하여 수록하였고, 2편에서는 인공지능 핵심소재 산업을 정리하여 수록하였습니다. 이와 관련된 업계 분들에게 다소나마 유용한 정보자료로 활용되기를 바라는 바입니다.

2020. 7. 21.

산업정책분석원 Rlsearch센터